Jeśli chodzi o tego niemieckiego autora, skrupulatność jego pracy kontrastuje z brakiem danych biograficznych, które o nim mamy. Urodził się w pobliżu Hanoweru jako syn inżyniera górnika; Studiował na Uniwersytecie w Getyndze i niewątpliwie był także człowiekiem w kopalni.
Liberał i protestant pod wpływem badań Humboldta mieszkał w naszym kraju przez siedem lat: od 1827 do 1834; jednak czekał 10 lat na wydanie swoich książek. Tutaj był dyrektorem prac angielskiej firmy Mexican Co., a później dyrektorem dróg stanu Oaxaca.
Część zoologiczna jego eseju zawiera wiele interesujących faktów: dojenie purpurowego ślimaka do barwienia tekstyliów, ara recytująca wersety, duże psy używane jako zwierzęta pociągowe, inne „z grubym garbem na grzbiecie”, kojoty, które karmione są miodem od pszczół, dzików z dziurą w grzbiecie, z których wyrzucają substancję, krótko mówiąc, dzikim żubrem na północy kraju, którego „język i mięso garbu uważane są za wyśmienity przysmak […] skórę korą drzewną i pocierają ją mózgiem zwierzęcia zmieszanego z ałunem ”; Polowali na nie konno, galopując galopem i jednym ciosem przecinając ścięgna tylnych nóg.
Ta praktyka łowiecka przeciwko licznym kaczkom, dziś nazwalibyśmy ją antyekologiczną: „W rzeczywistości dosłownie pokrywają one jeziora. Indianie polują na całe ich stada, a tak zwany Wielki Strzał na kaczki z jezior Texcoco i Chalco to jedno z najbardziej niezwykłych widowisk. Indianie formują przy brzegu i ukryty za trzcinami baterię 70 lub 80 muszkietów w dwóch rzędach: pierwszy, położony niżej, strzela na poziomie wody, drugi jest tak ułożony, że sięga kaczki, gdy szybują. Beczki są połączone rzędem prochu, który jest zapalany lontem. Gdy pasterze, pływając w kajakach, zgromadzili w zasięgu baterii gęste stado kaczek, co często trwa kilka godzin, wybucha ogień i za chwilę powierzchnię jeziora pokrywają setki kaczek. rannych i zabitych, których zbiera się w szybkich łodziach ”.
W odniesieniu do ras i kast wybieramy kilka akapitów, z których wiele jest nadal aktualnych na początku XXI wieku: „Kolor biały był uważany za najbardziej szlachetny i dostojny. Gdy osobnik mieszanej krwi zbliżył się do celu, w takim samym stopniu pozwolono mu domagać się wyższych praw obywatelskich […] Hiszpańska polityka faworyzowała i dała impuls do tego nonsensu […] Wszyscy upierają się, że mimo matkom nie można wychwalać pozorów i nie można wychwalać większej radości ani lepszego komplementu niż pochwała za biały kolor ich dzieci […] "
„Obecny meksykański Indianin jest generalnie poważny, spokojny, a nawet niemal melancholijny, o ile muzyka i odurzający napój nie budzą jego witalnego ducha i nie sprawiają, że jest szczęśliwy i rozmowny. Ta powaga jest już zauważalna u dzieci, które w wieku pięciu lub sześciu lat wydają się mieć większą zdolność rozumienia niż Europejczycy z północy w wieku dziewięciu lub dziesięciu lat […] ”
„Dzisiejszy Hindus łatwo się uczy, szybko rozumie i ma bardzo odpowiedni i zdrowy intelekt, a także naturalną logikę. Myśli spokojnie i chłodno, nie krępując się wzniosłą wyobraźnią czy niestabilnym uczuciem […] Hindusi czują wielką miłość do swoich dzieci i traktują je z troską i wielką słodyczą, czasem wręcz przesadną ”.
"Niezwykle urzekający, a nawet uwodzicielski jest strój imprezowy kobiet metysów z określonej klasy społecznej, do którego dołączają pokojówki, kucharki, pokojówki, a nawet jakieś zamożne Hinduski stąd i ówdzie [...]"
„Na początku cudzoziemiec uważa za bardzo uderzające, że ludzie z niższych klas, nawet sami żebracy, zwracają się do siebie z Panem i darem, wymieniając najbardziej uprzejme zwroty, typowe dla najwspanialszych zwyczajów społeczeństwo".
"Cechą charakterystyczną i podstawową cechą meksykańskiej towarzyskości jest namiętna skłonność wszystkich klas populacji do gier losowych i wszelkiego rodzaju hazardu [...]"
„Przynajmniej tyle samo prochu wydaje się w Meksyku na spalanie fajerwerków na cześć Boga i świętych, jak podczas ciągłych wojen domowych. Często już we wczesnych godzinach porannych nabożeństwo wiernych upublicznia się, wystrzeliwując niezliczone rakiety, strzały z armaty, pistoletu, karabinu i moździerza. Niekończący się ryk dzwonów łączy się z już ogłuszającym hałasem, który przerywany jest tylko na pewien czas, by w końcu wznowić się w środku popołudnia iw nocy ”.
Dowiedzmy się o transporcie z Meksyku do Veracruz: „Ponad dziesięć lat temu linia dyliżansów na tę autostradę została stworzona przez biznesmenów z Ameryki Północnej. Wozy konne są produkowane w Nowym Jorku i są wygodne i wystarczająco przestronne dla sześciu osób. Woźnicy z Ameryki Północnej jadą z pola i prawie zawsze galopem. W tych samochodach jedziesz bardzo szybko, ale one nigdy nie jeżdżą nocą ”.
Ta stara służba trwa do dziś na stołecznym placu Santo Domingo: „Czego obcy nie zauważyłby na Plaza Mayor i jego okolicach tych dobrze ubranych mężczyzn wyposażonych w pióro, atrament i papier, siedzących w cieniu markiz mat, czy też włóczysz się po tłumie, oferując swoje usługi laikom w sztuce pisania? Są tak zwanymi ewangelistami iz taką samą łatwością piszą list miłosny jako formalną prośbę, dokument księgowy, skargę lub prezentację przed sądem.
