Najwyraźniej nie było krzykliwych ani efektownych gadów, które mogłyby pozostać anonimowe do dziś, ale są!
Najwyraźniej nie było krzykliwych ani efektownych gadów, które mogłyby pozostać anonimowe do dziś, ale są!
Meksyk, jak wiadomo, ma jedną z najbogatszych i najbardziej zróżnicowanych flory i fauny na świecie, a bogactwo wynika bardziej z jego szczególnego położenia geograficznego niż z jego wielkości. Jednak fakt, że żaden kraj na świecie nie jest domem dla tylu gatunków gadów co nasz, jest mniej rozpowszechniony. Ile ich jest dokładnie? Do tej pory nikt nie wie. Po konsultacji z ekspertem w tej dziedzinie stwierdzi, że istnieje około 760, liczba zbliżona do gatunków gadów do tej pory zidentyfikowanych naukowo. Ale z pewnością jest ich więcej, bo rok po roku odkrywane są nowe okazy i oczywiście także inne gatunki zwierząt.
W przypadku gadów większość z nich to jaszczurki i niezbyt efektowne węże, prawie nieistotne, ukryte w kryjówkach, którym do dziś udało się umknąć ludzkiemu wzrokowi. Tak jest w przypadku zwierząt, które żyją w wielu niedostępnych dla ucznia rejonach meksykańskich systemów górskich. Z drugiej strony nie oczekuje się, że nadal istnieją efektowne lub efektowne gady, które mogą pozostać anonimowe do dziś. Ale tutaj są! Najlepszego przykładu podał Gunther Koehler, niemiecki herpetolog, który w 1994 roku znalazł w południowym Campeche nieznanego dotąd jaszczura z rodzaju Ctenosaura, zwanego czarnym legwanem.
Koehler, znawca tej grupy legwanów, nazwał ją Ctenosaura alfredschmidti na cześć swojego przyjaciela i propagatora herpetologii Alfreda Schmidta.
Obecnie Ctenosaura alfredschmidti znana jest tylko z miejsca, w którym został znaleziony po raz pierwszy, czyli w pobliżu głównej drogi biegnącej z Escárcega do Chetumal. Ich sposób życia i zwyczaje nie są dokładnie znane. Ctenosaura alfredschmidti żyje na drzewach i rzadko czołga się na ziemię. W miejscu pochodzenia nazywany jest „skorpionem”, ponieważ jest błędnie klasyfikowany jako trujący.
„Skorpion” mierzy maksymalnie 33 cm, co oznacza, że nie jest tak duży jak większy gatunek z jego rodzaju, który może mierzyć łącznie ponad metr. Z nich wszystkich niewątpliwie najpiękniejszy jest „skorpion”. Uderzający jest stosunkowo krótki ogon pokryty kolczastymi łuskami, którym mocno trzyma się w swojej kryjówce, przez co wydostanie się stamtąd jest praktycznie niemożliwe. Kolor jego ciała również odróżnia go od wszystkich innych legwanów, z wyjątkiem jego bliskiego krewnego, obrońcy legwana Ctenosaura, który podobnie jak „skorpion” żyje wyłącznie na półwyspie Jukatan i jest popularnie nazywany „kotletem”. .
Ogólnie rzecz biorąc, „skorpion” i obrońca iguana Ctenosaura są bardzo podobni, chociaż istnieją między nimi różnice w sposobie życia. Podczas gdy pierwszy żyje na drzewach, „kotlet” żyje w wąskich otworach w skałach, blisko ziemi.
Samiec „skorpiona” jest szczególnie kolorowy. Jego głowa, ogon i tylne łapy świecą malachitowo na niebiesko, podczas gdy jego tył jest czarny z przodu i ciemnoczerwony lub czerwono-brązowy z tyłu. Jest w stanie zmienić kolor prawie tak szybko jak kameleon. Opuszczając rano swoją kryjówkę, „skorpion” wydaje się matowy w odcieniach, ale gdy jego ciało rozgrzewa się i staje się aktywne, wykazuje wspaniałą, mieniącą się kolorystykę.
Samica "skorpiona", koloru brązowego, jest mniej efektowna niż samiec i mniejsza. Jak wszystkie gatunki Ctenosaura, „skorpion” posiada silne, ostre pazury, które pozwalają mu z łatwością wspinać się po najbardziej śliskich drzewach.
Zwykle „skorpion” jest jedynym mieszkańcem jego nory. Samiec i samica mogą jednocześnie przebywać na tym samym drzewie, chociaż w innej dziurze. Gatunek ten spędza noc i większość dnia w swojej norze, której średnica jest na tyle duża, że bez problemu wchodzi i wychodzi. Jednak jego wzrost z pewną częstotliwością warunkuje zmianę miejsca zamieszkania. W swojej kryjówce przesuwa się normalnie do przodu, pozwalając swemu ogonowi zablokować dostęp do dziury, co praktycznie uniemożliwia potencjalnym wrogom zaatakowanie go.
Gdy powietrze się nagrzewa, „skorpion” wyślizguje się z nory, aby wygrzewać się na słońcu. Kiedy twoje ciało osiągnie odpowiednią temperaturę, przejmuje zadanie poszukiwania codziennego pożywienia. Żywi się, jak wszystkie inne, roślinami, to znaczy liśćmi drzewa, na którym żyje, a czasami także owadami i innymi bezkręgowcami. Wręcz przeciwnie, gatunek ten w młodości do wzrostu potrzebuje diety bogatej w białko, dlatego na tym etapie jest w zasadzie mięsożerny.
Jeśli chodzi o rozmnażanie „skorpiona”, jego proces jest nadal nieznany. Na przykład kotlet składa dwa lub trzy jaja raz w roku, zwykle w kwietniu, a małe legwany wykluwają się dopiero w czerwcu. Jest bardzo prawdopodobne, że reprodukcja „skorpiona” jest podobna do reprodukcji „kotleta” z prostego faktu, że obaj są bardzo bliskimi krewnymi.
Campeche „scorpion” należy do rozległej i zróżnicowanej rodziny legwanów (Iguanidae) i nie jest blisko spokrewniony z jaszczurami z rodzaju Heloderma, określanymi również w swojej ojczyźnie jako „skorpiony”. Oba gatunki, Heloderma horridum i Heloderma suspectum, tworzą jedyne naprawdę trujące jaszczurki z tej samej rodziny (Helodermatidae) i żyją w strefie przybrzeżnej Pacyfiku, która rozciąga się od południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych (Heloderma suspectum), przez cały Meksyk, do Gwatemala (Heloderma horridum). Wszystkie „skorpiony” często mają niewielu naturalnych wrogów. Ctenosaura alfredschmidti z pewnością nie jest trująca jak jej kuzynka, ale mimo swoich regularnych rozmiarów potrafi niezwykle mocno gryźć i powodować głębokie rany. Ponadto jest zawsze czujny i rzadko wychodzi z kryjówki. Jako mieszkaniec drzew szczególnie opiekuje się ptakami drapieżnymi.
Człowiek niewątpliwie stanowi największe zagrożenie dla tego prehistorycznego gada. Zbyt mało wiadomo o „skorpionie”, aby stwierdzić, że jego istnienie jest zagrożone. Chociaż jest znany tylko z własnego miejsca pochodzenia, można przypuszczać, że jego zasięg w Campeche jest szerszy. Jednak głównym zagrożeniem dla jego przetrwania jest z jednej strony stopniowe wycinanie rozległych lasów, w których zamieszkuje, z drugiej zaś masowe zbieranie drewna opałowego w okolicach miast, w tym stare i sękate lasy. drzewa, gdzie się chowa.
Dla odpowiedniej ochrony „skorpiona” konieczne jest przede wszystkim zbadanie jego sposobu życia i rozmieszczenia. Ważne jest również poinformowanie miejscowej ludności o jej nieszkodliwym charakterze i znaczeniu ochrony gatunku. W przeciwnym razie szkoda by było, gdyby ten wyjątkowy i rzadki mieszkaniec Meksyku zniknął na zawsze, zanim jeszcze mieliście okazję go poznać.
Źródło: Nieznany Meksyk nr 279 / maj 2000
