Ta wspaniała rafa koralowa, zwana także mezoamerykańską, która wznosi się w Cabo Catoche na północ od Quintana Roo i graniczy z wybrzeżami Belize, Gwatemali i Hondurasu, jest drugą co do wielkości na świecie po Australii.
Część meksykańska mierzy trzysta kilometrów, a w sumie ponad tysiąc. Na wielu odcinkach osiąga duże głębokości, co nie jest powszechne, ale tutaj dzięki bardzo przezroczystej wodzie dociera do światła słonecznego, które jest niezbędne do wzrostu koralowców. Wielka Rafa Majów to nie tylko scena z węglanu wapnia i zabawna wielorodzina życia morskiego, w której flora i fauna współistnieją w eksplozji kolorów i kształtów, które kołyszą się pod kołyszącymi się prądami, ale służy również jako bariera dla fal spowodowane przejściem burz i huraganów, co sprzyja rozwojowi roślinności, wydm i namorzynów na kontynencie.