Kilka miesięcy temu na wirtualnym forum speleologów pojawiło się zaproszenie Antonio Holguína, dyrektora ds. Turystyki w gminie Jiménez w stanie Chihuahua, w celu zbadania tej naturalnej jamy, która wydawała się bardzo głęboka.
Bez zastanowienia pojechałem tam i znalazłem się już na krętej polnej drodze, która prowadzi przez środek pustyni Chihuahuan. To było ponad trzy godziny marszu między równiną a kaktusami. Gdyby nie moi przewodnicy, nie znalazłbym tej witryny. Podczas podróży długo rozmawialiśmy o jaskiniach i innych miejscach przyrodniczych w tym regionie. Poza tym zawsze przyjemnie jest rozmawiać z mieszkańcami tych miejsc, którzy bardzo dobrze znają swoją ziemię i lubią dzielić się historiami, legendami, mitami i innymi rzeczami. Pustynia ma swoją fascynację, nie bez powodu poświęciłem kilka lat swojego życia na eksplorację niektórych z tych obszarów, głównie w Chihuahua i Baja California.
W końcu docieramy do rancza El Hundido, położonego u podnóża małego wapiennego pasma górskiego. Stąd masz wspaniały widok na pustynną równinę. Zaledwie 300 metrów od domu ranczo, jest dobrze. Kiedy przyjechaliśmy, był już zmierzch, ale bardzo chciałem zobaczyć przepaść i nie mogłem oprzeć się pokusie wyjrzenia na zewnątrz, co bardzo mnie zaskoczyło.
Pionowa przepaść
Miał znaczną głębokość. Jego ujście o średnicy od 30 do 35 metrów otwierało się między szeregiem poziomych warstw wapiennych, które zaginęły w ciemności. To było niesamowite. Ale moją uwagę przykuło to, że na skraju studni znajdowała się duża wciągarka, napędzana potężnym silnikiem diesla, która pozwalała na zejście w głębiny wygodnym metalowym koszem. Dr Martínez, właściciel rancza, wyjaśnił mi, że taki system zejścia został zbudowany przez jego ojca około 40 lat wcześniej, ponieważ region ten był jednym z najbardziej suchych w Chihuahua, zawsze mieli problemy z wodą i trudno było go utrzymać bydło lub locha. Ponieważ w świetle dziennym widać, że na dnie znajduje się duży zbiornik wodny, pan Martínez i inni zostali zachęceni do zejścia z niego w celu zbadania możliwości wykorzystania wody. W ten sposób odkryli, że pionowa głębokość studni wynosiła 185 metrów, jednak osiągnęli jej opadanie i stwierdzili, że na jej dnie zbiornik wodny jest dość szeroki, o średnicy około 80 metrów i nieznanej głębokości. To zachęciło ich do umieszczenia rury łączącej dno z głowicą studni i potężnej pompy do podnoszenia wody. Po ciężkiej pracy udało im się i dzięki temu mogli wykorzystać cenny płyn.
Aby ułatwić zejście do prac konserwacyjnych, zaadaptowali później 200-litrowy metalowy bęben jako kosz.
Kiedy więc przybyłem, stanąłem w obliczu tych niespodzianek: pustynni hodowcy bydła zamienili się w prowizorycznych grotołazów.
Zejście
Mimo, że miałem sprzęt i liny do zejścia, zdecydowałem się na system dr Martínez i miałem bardzo osobliwe zejście. Opuszczanie w koszu jest na pewno wygodne, a można podziwiać zapierające dech w piersiach widoki na przepaść. Ujście, które pierwotnie mierzyło 30 metrów, stopniowo się otwiera, aż na dnie średnica osiąga prawie sto metrów. Kosz dociera do jedynej wysepki w zbiorniku wodnym, która będzie miała średnicę 5 lub 6 metrów i tam jest zainstalowana pompa hydrauliczna. Światło słoneczne dociera słabo do dna, ale udaje mu się oświetlić ściany, dając nieco upiorne wizje.
To dr Martínez dokładnie zmierzył głębokość studni: 185 metrów absolutnej pionu, co czyni ją najgłębszą pionową otchłanią w Chihuahua i jedną z najgłębszych w północnym Meksyku, tylko dwie kolejne: cenote Zacatón w Tamaulipas (329 metrów w pionie) i źródło rzeki Mante, również w Tamaulipas. Jednak te są całkowicie zalane.
Znalezienie tego dobrze było przyjemnym doświadczeniem. Wkrótce wrócę, aby zrobić szczegółową mapę i zbadać okolicę, ponieważ obiecują inne niespodzianki. Tymczasem dziękuję tym, którzy nas zaprosili, podkreślając miłość, jaką okazują swojej ziemi, dbając o te cuda i dzieląc się nimi z tymi, którzy je cenią, w tym z Wami, czytelnikami nieznanego Meksyku.
Jak dostać się do:
Jiménez znajduje się 234 km na południowy wschód od miasta Chihuahua. Aby się tam dostać, należy jechać autostradą nr 45 w kierunku południowo-wschodnim, przejeżdżając przez gminy Ciudad Delicias i Ciudad Camargo.
