Fray Antonio de Ciudad Real urodził się w 1551 r. W Castilla la Nueva iw wieku 15 lat wstąpił do klasztoru San Francisco w Toledo.
Kiedy „culturicida” Diego de Landa przyjechał po raz drugi do Nowej Hiszpanii jako biskup Jukatanu, przywiózł grupę franciszkanów, wśród których jako chór przybył Antonio; wylądowali w październiku 1573 roku w Campeche. Nasz bohater wyznawał w Jukatanie, gdzie z łatwością nauczył się języka Majów.
We wrześniu 1584 roku do Meksyku przybył komisarz generalny Alonso Ponce de León, wizytator prowincji franciszkańskich. Przez pięć lat, kiedy tu był, aż do czerwca 1589, jego sekretarzem był Ciudad Real i razem podróżowali z Nayarit do Nikaragui, z czego wyróżniają się ich liczne wycieczki po meksykańskich wyżynach. O tym pięcioletnim okresie napisał w trzeciej osobie ciekawy i uczony Traktat o wielkości Nowej Hiszpanii; napisany około 1590 roku, choć ujrzał światło dzienne dopiero w 1872 roku w Madrycie. W 1603 r. Został wybrany prowincjałem swego zakonu i zmarł w Meridzie 5 lipca 1617 r.
Wiele wiadomości z Ciudad Real. „W stołecznym klasztorze Santa Clara” przechowywane jest pióro z nogi jednej z jedenastu tysięcy dziewic. A jeśli chodzi o relikwie, w klasztorze Xochimilco „na ramieniu błogosławionego św. Sebastiana jest kran; opuść Rzym z bardzo autentycznymi świadectwami i trzymaj się łuku w ścianie kościoła ”.
Cel podróży został osiągnięty. Ponce i jego sekretarz odwiedzili 166 klasztorów w sześciu prowincjach franciszkańskich oraz ośmiu dominikańskich, pięciu augustianach i trzech jezuickich. Chociaż powodem wyjazdu były takie wizyty, książka Ciudad Real jest prawdziwym pamiętnikiem, w którym gromadzone są cenne informacje antropologiczne, zoologiczne, botaniczne i inne o najróżniejszej przyrodzie.
Na przykład etnolog mógłby zagłębić się w rdzenne festiwale i tańce Bajío z końca XVI wieku, już zmieszane, na podstawie tej pracy: „Został bardzo dobrze przyjęty, niektórzy Indianie również jechali konno i rani ich za to, że robią mu imprezę ; Było tam wiele ramad i wiele kolorowych żywych ptaków wiszących na nich […] Niektórzy Indianie wyszli konno, na długo przed moim przybyciem, a wielu innych pieszo, krzycząc i wrzeszcząc jak Chichimecas, a wyszedł taniec zdeformowanych Murzynów i inny Hindus z grą, którą nazywają del palo ”.
Książka zawiera również bogaty materiał dla badaczy paremiologów, ponieważ Antonio de Ciudad Real był bardzo rozmowny. Te próbki, które wybrałem z jego pracy, są warte zachodu: „To oni myją wełnę i wszystko jest złe dla dzbanka; Przynieś wysoką wędkę; Nie ma skrótu bez pracy; Ciało i kość; Tam, gdzie nie ma jego właściciela, jest żałoba; Niewielu zaocznie jest sprawiedliwych; Kto się nie wydaje, ginie; Pojedynek włosów innych ludzi wisi; Preferuj rozwinięte flagi; Wyjdź z ich pudeł; Pokaż ramię i klatkę piersiową; Mieli trzynaście lat; Upadnij już na mokro; Daj i weź; Rzeczy, które zostały między wierszami; Grał na tym samym klawiszu; Wypłacz mi oczy; Popraw się i zrób nową książkę; Bardzo głuchy; Na serce chciał osądzić innych; Złodziej myśli, że wszyscy są w jego stanie; Uniknąc konsekwencji; Wstrzymaj się; Rzeka stała się zyskiem rybaków; i żyć swobodnie ”.
Ten ciekawy franciszkanin preferuje także tematykę zoologiczną: że na kaczki w jeziorach Doliny Meksyku „polują Indianie z dziwną ciekawością, a mianowicie, że otaczają dużą część laguny, gdzie śpią w stogach siana i na łąkach. z sieciami umieszczonymi na patykach wbitych trochę wysoko, a rano przed świtem odstraszają śpiące tam kaczki, a gdy lecą, są łapane i chwytane przez stopy w sieci ”.
Że w tym samym miejscu „wyrywa się dużą ilość much na wzór mrówek lub robaków, które Indianie sprzedają na targowiskach, aby nakarmić ptaki, które Hiszpanie, a nawet Indianie trzymali w klatkach w Meksyku, i łapią te muchy [ …] Z kilkoma sieciami w miejscach, w których laguna nie jest głęboka, z których biorą też wiele małych jajek much (ahuaucles), z których robią gulasze, które jedzą i są bardzo smaczne ”.
Że w pobliżu Autlán hoduje się „bardzo jadowite skorpiony, latające robaki i inne brudne i bolesne robactwo, na które […] Bóg zapewnił cudowne lekarstwo, i to jest to, że stada mrówek, które nazywają arrierami, przychodzą od czasu do czasu do tego miasta, i Wchodzą do domów i nie raniąc innego domu, wspinają się na dachy i od nich oraz z dziur, które rzucają martwych, ile skorpionów i robaków pokrywają, a potem w jednym domu idą do drugiego, aby zrobić to samo, a stamtąd drugiemu i innym iw ten sposób czyścą ich wszystkich ”.
Zróżnicowane informacje z Ciudad Real kontynuują: że na wzgórzu Chapultepec „posąg i postać Montezumy są wyrzeźbione i wyrzeźbione”. Te dominikańskie banany są tak nazywane, ponieważ zostały przywiezione z wyspy Santo Domingo. Że wody termalne Peñón de los Baños, które istnieją do dziś, były już wykorzystywane do celów leczniczych. Że rzekę Acaponeta przekraczano tratwami z pustymi tykwami jako pływakami, jak na rzece Balsas, w stanie Guerrero.
Ciudad Real opisuje ruiny Uxmal i Chichén Itzá; Odwiedził gorące źródła miasta Puebla i jego małego wulkanu, który jest dziś miejski; przepisuje kamienie, które mają zastosowanie lecznicze; Zaskoczyły go trzcinowe czółna laguny Chapala, z niezależnym unoszeniem się wody, która przenika między trzcinami; zobaczył „dziurę krasową” San Cristóbal, dziś Las Casas, gdzie znika rzeka; przypomina nam, że niektóre sposoby mierzenia odległości to rzut kamieniem, strzał z kuszy i strzał w arkebuzie. Ten kronikarz szczegółowo opisuje „grę w kij”, która tak bardzo zaskoczyła Hernána Cortésa, że wysłał do Hiszpanii rdzennych mieszkańców, którzy ją uprawiali.
