Prawdopodobnie na początku XVI wieku region dzisiejszego Guanajuato zamieszkiwały autochtoniczne Chichimecas, głównie miejsce zwane Paxtitlán, gdzie występowały liczne żaby.
Najwyraźniej Indianie z Taraski, którzy im towarzyszyli, nadali mu nazwę Quanashuato, „górzyste miejsce żab”. Wiadomo, że do 1546 roku Hiszpanie zbadali już ten obszar i że Rodrigo Vázquez założył ranczo. Między tą datą a 1553 rokiem dokonano ważnych odkryć złóż złota i srebra, z których najbardziej godne uwagi dokonał Juan de Rayas w 1550 roku. W następnym roku cztery obozy lub rodziny królewskie osiedliły się w tym miejscu, aby opiekować się nowo odkrytymi kopalniami. wśród nich najważniejsza zwana Santa Fe.
Chociaż Chichimecas atakowali z pewną częstotliwością, Real de Minas został wzniesiony jako biuro burmistrza w 1574 roku, przyjmując nazwę Villa de Santa Fe w Real y Minas de Guanajuato. W 1679 r. Posiadał już herb lub herb, aw 1741 r. Otrzymał tytuł miasta za „korzystne udogodnienia, jakie dają bogate kopalnie srebra i złota”. Król Felipe V podpisał Certyfikat i nazwał je bardzo szlachetnym i lojalnym Królewskim Miastem Minas de Santa Fe de Guanajuato.
Lokalizacja ta wymusiła rozwój, który ustalił szczególne cechy urbanistyczne wynikające z nieregularności topograficznej terenu, dostosowując do niej rozkład osady i kreśląc osobliwe ulice, skwery, skwery, aleje i klatki schodowe o niezwykłym wyglądzie, co było warte uwagi. miasto uważane za jedno z najbardziej godnych podziwu w naszym kraju.
Początkowo składał się z czterech dzielnic: Marfil lub Santiago, Tepetapa, Santa Ana i Santa Fe; Uważa się, że ta ostatnia była najstarsza i znajdowała się w obecnym sąsiedztwie La Pastita. Integracja urbanistyczna obejmowała również strumień, który praktycznie przepływał przez środek osady, przekształcając go w Calle Real, która była główną osią miasta i po której bokach, na zboczach stromych wzgórz, budowano domy jego mieszkańców. Ta ulica, dziś znana jako Belaunzarán, jest jedną z najpiękniejszych alei ze względu na swoje podziemne odcinki, mosty i przyjemne zakątki, które tworzy na swojej meandrującej trasie. Najważniejsze i najbogatsze konstrukcje powstały w różowym kamieniołomie, a do skromniejszych ceglanych ścian działowych i ścian działowych, co nadało jej charakterystyczny kolor, który waha się od odcieni czerwonawych do zieleni, poprzez róż; Na chodniki, klatki schodowe i forniry używano warstwowej ceramiki.
Bogactwo, jakie miasto osiągnęło pod koniec XVIII wieku, dzięki bogatym złożom złota i srebra, przejawiało się w architekturze cywilnej i sakralnej; Trzeba jednak wymienić chociażby pierwszą kaplicę, pobłogosławioną w 1555 roku, którą był Hospital de los Indios Otomíes, czyli oratorium Colegio de Compañía de Jesús, założone około 1589 roku, które znajdowało się w miejscu dzisiejszego uniwersytetu i pierwotnego kościoła parafialnego. zwane Szpitalami, datowane na połowę XVI wieku, dziś częściowo zmodyfikowane, z wyrytym na elewacji wizerunkiem Matki Bożej z Guanajuato.
Miasto oferuje przestrzenie o niezwykłej scenerii i pięknych perspektywach, z placami, które otaczają najbardziej interesujące budynki, takie jak San Francisco, gdzie kończy się ulica Sopeña, przed świątynią w San Francisco, z barokową fasadą XVIII wiek, który kontrastuje z przylegającą kaplicą Santa Casa. Dalej znajduje się Union Garden, po południowej stronie którego znajduje się wspaniała świątynia San Diego, w której znajdował się stary klasztor; świątynia została zniszczona przez powódź i została odbudowana w XVIII wieku dzięki interwencji hrabiego Walencji. Jego elewacja utrzymana jest w stylu barokowym z churrigueresque.
Później jest Plaza de la Paz, otoczony ciekawymi budynkami, takimi jak Pałac Rządowy, niezwykły Dom Hrabiów Rządy, dzieło z końca XVIII wieku przypisywane architektowi Francisco Eduardo Tresguerrasowi, które ma doskonałą fasadę i piękne patio wewnątrz; dom hrabiego Gálveza i dom Los Chico. Na wschodnim krańcu placu znajduje się imponująca bazylika Nuestra Señora de Guanajuato, zbudowana w XVII wieku w stonowanym stylu barokowym, w której głównym ołtarzu znajduje się cenny obraz Matki Bożej Santa Fe de Guanajuato. Za bazyliką znajduje się kolejny plac, który poprzedza wystawną świątynię Towarzystwa Jezusowego, zbudowaną w 1746 roku przy wsparciu ks. José Joaquína Sardanety y Legazpi. Budynek ma jedną z najpiękniejszych barokowych fasad w Meksyku i wyróżnia się kolosalną kopułą dodaną w ubiegłym wieku przez architekta Vicente Heredię. Po zachodniej stronie tej świątyni znajduje się kampus uniwersytetu, którym było Colegio de la Purísima założone przez jezuitów pod koniec XVI wieku; budynek przeszedł modyfikacje w XVIII wieku, a niektóre kolejne w połowie tego wieku. Na wschód od Towarzystwa znajduje się Plaza del Baratillo, z piękną fontanną przywiezioną z Florencji na rozkaz cesarza Maksymiliana, a po zachodniej stronie stoi świątynia San José.
Kontynuując wzdłuż ulicy Juárez, mijamy Pałac Legislacyjny, XIX-wieczną budowlę; dalej znajduje się budynek, który niegdyś był Królewskim Domem Procesów, wybitną barokową rezydencją z pierwszym herbem miasta na fasadzie. Stamtąd mała krzyżowa uliczka przechodzi przez Plaza de San Fernando, aby dotrzeć do Plazuela de San Roque, uroczego kolonialnego zakątka, który otacza kościół o tej samej nazwie i który jest najstarszym zachowanym, zbudowanym w 1726 roku. Kompleks z kolei daje dostęp do przyjemnego ogrodu Morelos, który poprzedza świątynię Belén, XVIII-wieczną budowlę ze skromnym portalem i pięknymi ołtarzami wewnątrz. Z jednej strony świątyni ulica biegnąca na północ prowadzi do budynku Alhóndiga de Granaditas; Zaprojektowany do przechowywania zboża i żywności, jego budowa rozpoczęła się w 1798 roku według projektu architekta Durána y Villaseñora i zakończyła w 1809 roku pod nadzorem José del Mazo. Jego ogólny obraz to piękny przykład neoklasycznej architektury cywilnej Meksyku.
Typowe przestrzenie miasta to place i alejki, wśród których możemy wymienić plazuela de la Valenciana, Los Ángeles, Mexiamora, słynne i romantyczne Callejón del Beso oraz Salto del Mono. Innymi ważnymi budowlami sakralnymi są Świątynia Guadalupe, zbudowana w XVIII wieku w stonowanym stylu barokowym, Świątynia El Pardo, również z XVIII wieku, z fasadą pełną motywów roślinnych mistrzowsko wykonanych w kamieniołomach.
Poza historycznym centrum, na północy, znajduje się świątynia Valenciana poświęcona San Cayetano, której przepiękna, churrigueresque fasada z XVIII wieku została porównana do tych z Sagrario i Santísima w Mexico City. Świątynia została zbudowana na prośbę Don Antonio de Obregón y Alcocer, pierwszego hrabiego Walencji, między 1765 a 1788 rokiem. W klauzurze zachowały się wspaniałe ołtarze i cenna ambona wyłożona kością i cennym drewnem. Na szczególną uwagę zasługuje również świątynia Cata. Wzniesiony przed placem znanym dziś jako Don Kichot, jest kolejnym z doskonałych przykładów meksykańskiego baroku, którego fasada rywalizuje z walencją. Znajduje się w mieście górniczym o tej samej nazwie, a jego budowa pochodzi z XVII wieku.
