W 1521 r. Ferdynand Magellan, portugalski żeglarz w służbie Hiszpanii, odkrył podczas swojej słynnej wycieczki dookoła ogromny archipelag, któremu nadał nazwę San Lázaro.
Do tego czasu, za zgodą papieża Aleksandra VI, Portugalia i Hiszpania podzieliły się Nowym Światem odkrytym dopiero 29 lat temu. Dominacja na Morzu Południowym - Oceanie Spokojnym - miała żywotne znaczenie dla obu potężnych królestw, ponieważ ktokolwiek dokonał takiego wyczynu, byłby bez wątpienia „właścicielem kuli”.
Europa znała i lubiła od XIV wieku uszlachetnianie produktów orientalnych, aw niektórych przypadkach strategiczne znaczenie ich posiadania, więc odkrycie i kolonizacja Ameryki ponownie rozważyły potrzebę nawiązania tak pożądanego stałego kontaktu z imperium. Wielkiego Chana, właściciela wysp przypraw, jedwabiu, porcelany, egzotycznych perfum, gigantycznych pereł i prochu strzelniczego.
Handel z Azją był fascynującą przygodą dla Europy, opartą na wiadomościach i dowodach przedstawionych przez Marco Polo, stąd każdy produkt z tych odległych krajów był nie tylko bardzo pożądany, ale także kupowany po wygórowanych cenach.
Ze względu na swoje położenie geograficzne Nowa Hiszpania była idealnym miejscem do próby nawiązania długo oczekiwanego kontaktu, od tego, co zamierzała Hiszpania wysyłając Andrésa Nino w 1520 r. I Jofre de Loaiza w 1525 r., Granicząc z Afryką i wchodząc na Ocean Indyjski. Oprócz niezwykle kosztownych podróży skutkowały one głośnymi porażkami; Z tego powodu Hernán Cortés i Pedro de Alvarado tuż po podboju Meksyku zapłacili za budowę kilku statków uzbrojonych w Zihuatanejo w najlepsze materiały.
Były to pierwsze dwie ekspedycje, które próbowały dotrzeć z Nowej Hiszpanii do wschodnich wybrzeży; Jednak pomimo perspektyw na sukces, obaj zawiedli z różnych powodów, wchodząc na Ocean Spokojny.
Przyszła kolej na wicekróla Don Luisa de Velasco (ojca), aby w 1542 roku ponownie spróbować lekkomyślnego projektu. Tym samym zapłacił za budowę czterech większych statków, brygu i szkunera, który pod dowództwem Ruy López de Villalobos wypłynął z Puerto de la Navidad z 370 członkami załogi na pokładzie.
Wyprawie tej udało się dotrzeć do archipelagu, który Magellan nazwał San Lázaro i który został przemianowany na „Filipiny”, na cześć ówczesnego następcy tronu.
Jednak „podróż powrotna” lub „powrót” nadal stanowiły podstawowy problem takich firm, dlatego na kilka lat projekt był zawieszony do przeglądu, zarówno w Metropolii, jak iw stolicy wicekrólestwa Nowego Jorku. Hiszpania; ostatecznie Felipe II intronizujący w 1564 r. nakazał namiestnikowi Velasco przygotowanie nowej armii, na czele której stanął Don Miguel López de Legazpi i mnich Agustino Andrés de Urdaneta, który ostatecznie ustalił drogę powrotu do punktu wyjścia.
Dzięki sukcesowi uzyskanemu po powrocie Galeón San Pedro do Acapulco, statek dowodzony przez Urdaneta, Europa i Daleki Wschód zostałby powiązany handlowo przez Meksyk.
Manila, założona i zarządzana przez Lópeza de Legazpi, stała się terytorium zależnym od Wicekrólestwa Nowej Hiszpanii w 1565 roku i była dla Azji tym, czym Acapulco dla Ameryki Południowej: „Oba porty miały szereg cech, które je bez wahania zmieniły w punktach handlowych, w których krążył najcenniejszy towar swoich czasów ”.
Z Indii, Cejlonu, Kambodży, Moluków, Chin i Japonii cenne przedmioty z najróżniejszych surowców koncentrowały się na Filipinach, których ostatecznym przeznaczeniem był rynek europejski; Jednak potężne możliwości ekonomiczne potężnego hiszpańskiego wicekrólestwa, którego pierwsze owoce wylądowały w Acapulco ze swoim peruwiańskim odpowiednikiem, niewiele pozostawiły jego zapalonym nabywcom w Starym Świecie.
Kraje wschodnie zaczęły produkować kompletne linie przedmiotów przeznaczonych wyłącznie na eksport, podczas gdy produkty rolne, takie jak ryż, pieprz, mango… były stopniowo wprowadzane i aklimatyzowane na polach meksykańskich. Z kolei Azja otrzymała kakao, kukurydzę, fasolę, srebro i złoto w sztabkach, a także „mocne peso” bite w Mennicy Meksykańskiej.
Z powodu wojny o niepodległość handel ze Wschodem przestał być praktykowany z portu Acapulco i zmieniony na San Blas, gdzie odbywały się ostatnie targi towarów z legendarnych ziem Gran Kan. W marcu 1815 r. Galleon Magallanes wypłynął z meksykańskich plaż zmierzających do Manili, oficjalnie zamykając 250 lat nieprzerwanego handlu morskiego między Nową Hiszpanią a Dalekim Wschodem.
Na zawsze kojarzone były z nim imiona Cathariny de San Juan, hinduskiej księżniczki, która przybyła do miasta Puebla, słynnego „China Poblana”, oraz Felipe de las Casas, lepiej znanego jako San Felipe de Jesús. Galeon z Manili, Nao w Chinach czy statek z jedwabiu.
Carlos Romero Giordano
