Pod koniec lat 90. zarejestrowano tylko 170 osobników tego gatunku półwyspowego. Dziś dzięki programowi „Save the Pronghorn” jest ich ponad 500 i możemy powiedzieć, że ich populacja rośnie.
Na przybrzeżnych równinach półwyspu Baja California, zwłaszcza w regionie znanym obecnie jako pustynia El Vizcaíno, widłoróg występuje od tysięcy lat. Świadczą o tym malowidła naskalne, które wciąż możemy podziwiać w niektórych jaskiniach oraz świadectwa tych, którzy zaszli tak daleko. Wciąż podróżnicy z końca XIX wieku mówią o dużych stadach, które były często obserwowane. Ale w ostatnim czasie sytuacja zmieniła się ze szkodą dla widłorogu półwyspowego. Polowanie zdziesiątkowało ich populację w coraz szybszym tempie. Nadmierne drapieżnictwo było tak ewidentne, że w 1924 r. Meksykański rząd zakazał ich polowań, co niestety miało niewielki wpływ. Populacja nadal malała, a spisy powszechne z lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych wykazywały alarmujące poziomy, co spowodowało umieszczenie podgatunków na listach zwierząt zagrożonych wyginięciem (zarówno standardy międzynarodowe, jak i meksykańskie).
Zamknięcie ich siedliska
Najpoważniejsze zagrożenia dla przetrwania widłoroga półwyspowego są antropogeniczne, to znaczy, że ich pochodzenie leży w ich interakcji z ludźmi. Pierwsza to polowanie na skalę, która wykracza poza zdolność gatunku do regeneracji. Równie poważna była transformacja ich siedlisk, ponieważ budowa płotów, dróg i innych przeszkód na pustyni odcięła szlaki migracyjne i odizolowała widłoróg, oddalając go od tradycyjnych obszarów żerowania i schronienia.
Tak więc w spisie powszechnym przeprowadzonym w 1995 roku oszacowano całkowitą populację podgatunku na mniej niż 200 osobników, skupionych głównie na przybrzeżnych równinach, które stanowią rdzeń rezerwatu biosfery El Vizcaíno. Zagrożenie było niezaprzeczalne.
Nadzieja dla nich ...
Chcąc stawić czoła tej sytuacji, w 1997 roku Ford Motor Company i jego dystrybutorzy, Espacios Naturales y Desarrollo Sustentable AC, oraz rząd federalny, za pośrednictwem Rezerwatu Biosfery El Vizcaíno, połączyli siły, aby uratować widłoróg półwyspowy przed jego prawdopodobnym wyginięciem, wypuszczając Program „Ocal widłoróg”. Plan był długoterminowy i obejmował dwie fazy. Pierwszy (1997-2005) miał za główny cel odwrócenie tendencji spadkowej populacji, czyli poszukiwanie coraz większej liczby okazów. Druga faza (od 2006 r.) Ma dwojaki cel: z jednej strony utrwalenie tendencji wzrostowej populacji, az drugiej stworzenie warunków umożliwiających jej powrót do zamieszkania, wzrostu i dobrobytu w swoim naturalnym środowisku. W ten sposób nie tylko odrodzi się gatunek, ale uratowany zostanie pustynny ekosystem, który został zubożony jego brakiem.
Kierunki działań
1 Intensywny. Polega ona na stworzeniu środowiska wolnego od zagrożeń, półdzikich stad, w których widłoróg odnajduje optymalne warunki do swojego wzrostu, czyli założeniem „fabryki”, która będzie dążyć do zdrowego wzrostu populacji.
2 Obszerne. Ma na celu poszerzenie naszej wiedzy w zakresie podgatunków i ich siedlisk, poprzez ciągłe wycieczki do obszaru widłorogów z nadzorem i monitorowaniem dzikich stad.
3 Przeszacowanie. Ten kierunek działania jest skierowany do lokalnych mieszkańców, aby wpłynąć na zmianę nastawienia i przewartościować widłoróg i jego obecność w El Vizcaíno. Chodzi o włączenie ich do procesu konserwatorskiego.
Odzyskanie pustyni
Program „Save the Pronghorn” zyskał uznanie w kraju i za granicą. Po raz pierwszy od wielu dziesięcioleci liczba ludności rosła corocznie. Wiosną 2007 roku było już ponad 500 kopii. Co ważniejsze, „fabryka”, zwana Stacją Berrendo, produkuje już ponad 100 sztuk rocznie.
W marcu 2006 roku po raz pierwszy wypuszczono na wolność stado wyhodowane w niewoli na stacji Pronghorn, składające się z 25 samic i dwóch samców. Zostały wypuszczone na półwyspie La Choya, na obszarze 25 000 hektarów w El Vizcaíno, gdzie widłoróg zamieszkiwał przez wiele lat i gdzie zniknął ponad 25 lat temu. Zbudowano również stację polową La Choya w celu obserwacji zachowania wypuszczonego stada.
Po roku ciągłego monitorowania okazało się, że ich zachowanie jest podobne do dzikiego widłoroga.
Ostatecznym celem programu jest nadal tworzenie warunków, aby zdrowa i zrównoważona populacja mogła żyć w realiach swojego środowiska, pozytywnie współdziałając ze społeczeństwem, które ją docenia, nie tylko ze względu na jego wartość jako gatunku, ale także ze względu na bogactwo. oraz równowagę, jaką jej obecność wnosi do siedliska pustyni El Vizcaíno. To wyzwanie dla wszystkich Meksykanów.
Ogólne cechy widłoroga półwyspowego
• Zamieszkuje pustynne równiny graniczące z morzem, których wysokość nie przekracza 250 metrów nad poziomem morza.
Pozostałe podgatunki żyją na wysokości ponad 1000 metrów nad poziomem morza.
• Na pustyniach Sonora i na półwyspie można przez długi czas nie pić wody, ponieważ wydobywają ją z rosy roślin. Jest roślinożerny, zjada krzewy, krzewy, zioła i kwiaty, a nawet rośliny toksyczne dla innych gatunków.
• Jest to najszybszy ssak w Ameryce, osiągający i utrzymujący wyścigi z prędkością 95 km / h. Jednak półwysep nie podskakuje. Bariera 1,5 metra może stać się przeszkodą nie do pokonania.
• Jego duże, piękne oczy są naprawdę niesamowite. Są odpowiednikiem lornetki 8x i mają wizję 280 stopni, co pozwala im dostrzec ruchy z odległości do 6 kilometrów.
• Ich kopyta rozbijają warstwę soli, która pokrywa równiny przybrzeżne, a ich odchody służą jako nawóz. W ten sposób na ścieżkach widłorogich powstają maleńkie „lasy” lub „nisze”, które przyczyniają się do łańcucha pokarmowego pustyni, siedliska najtrudniejszego do podtrzymania życia. Dlatego obecność stad widłorogich jest niezbędna do utrzymania równowagi roślinnej na pustyni.
• Jest to jedyny gatunek z rodziny antilocapridae i występuje wyłącznie w Ameryce Północnej. Naukowa nazwa gatunku to Antilocapra americana. Istnieje pięć podgatunków, a trzy z nich żyją w Meksyku: Antilocapra americana mexicana, w Coahuila i Chihuahua; Antilocapra americana sonorensis, w Sonorze; i Antilocapra americana peninsularis, który występuje tylko na półwyspie Baja California (endemiczny). Wszystkie trzy podgatunki są zagrożone wyginięciem i zostały wymienione jako gatunki chronione.
