Na południe od stanu Campeche, w środku lasu tropikalnego, leży Candelaria, ogłoszona 19 czerwca 1998 roku jedenastą gminą tego stanu.
Przecina ją największa rzeka w regionie, nosząca również nazwę Candelaria. Jej wody zasilają rzeki La Esperanza, Caribe, La Joroba i El Toro.
Położona 214 km od Ciudad del Carmen młoda gmina jest centrum jednego z najbardziej obiecujących regionów dla uprawiania ekoturystyki w stanie. Rzeki, fauna i flora stanowią wielką atrakcję dla zwiedzających, którzy nie będą zawiedzeni różnorodnością i bogactwem krajobrazu. Przyjazne traktowanie mieszkańców oraz prostota ubierania się i gry aktorskiej sprawiły, że żyliśmy pięćdziesiąt lat temu. Tam spotkaliśmy Don Álvaro López, rodem z tego miejsca, który był naszym miłym i sprawnym przewodnikiem podczas wycieczki po rzece Candelaria.
Na rzeczną przygodę wyruszyliśmy o 7 rano w łodzi motorowej. Podczas podróży Don Álvaro opowiadał nam, jak zaludniona jest ta gmina. Całe rodziny z Sonory, Coahuila, Durango, Michoacán, Jalisco i Colima przyjeżdżały tutaj w poszukiwaniu ziemi uprawnej, hodowli bydła lub eksploatacji cennych gatunków drewna, takich jak mahoń i cedr, lub tych o dużej twardości używanych w budownictwie. Podobnie dzisiaj sadzi się tek do produkcji mebli, a melinę do produkcji papieru.
Rzeka, po której żeglujemy i słuchamy tak cennych informacji jest szeroka i majestatyczna, ma trasę 40 km i 60 skoków lub strumieni. W Gwatemali ma swoje źródło pod nazwą San Pedro i dociera do Meksyku, by dołączyć do rzeki Karaibów. Miejsce spotkania obu strumieni nazywa się Santa Isabel, a Candelaria to rzeka, która pochodzi z tego związku.
W dół od miasta Candelaria wpada do laguny Panloa, która z kolei jest połączona z Zalewem Term. W czystych wodach kwitną lilie wodne, coraz popularniejsze staje się wędkarstwo sportowe, a także coroczne turnieje wielkanocne. Najbardziej poszukiwane gatunki to między innymi snook, karp, tarpon, macahuil, tenhuayaca (gatunek mojarry wielkogębowej). Ci, którzy nie lubią wędkowania, mogą cieszyć się tymi wodami uprawiając narty wodne, narty wodne, nurkowanie archeologiczne lub wycieczkę i odwiedzić piękne wodospady i inne interesujące miejsca.
W regionie znajduje się kilka uzdrowisk rzecznych oraz możliwość zwiedzania, z pomocą lokalnego przewodnika, Salto Grande. W tym miejscu rzeka przecina zbocze, tworząc stawy i małe wodospady, i często słyszy się wycie małp Saraguato i obserwuje dużą różnorodność gatunków ptaków. Idąc w górę rzeki, można dostać się do El Tigre lub Itzamkanac, w 3 lub 4 godziny, stanowisko archeologiczne położone 265 km od Ciudad del Carmen i nieco dalej do miasteczek Pedro Baranda, gdzie kanał otwiera się, tworząc lagunę z Los Pericos i Miguel Hidalgo. W tym ostatnim mieście jest pięć pięknych źródeł połączonych kanałami ze sobą iz rzeką.
Na brzegach Candelarii znajdują się wejścia do kanałów starożytnych Majów, które łączyły się z ludnością wnętrza. W związku z tym John Thomson w swojej książce History and Religion of the Maya mówi nam, że starożytni Chontales, nawigatorzy tej rzeki, byli kupcami bez granic: Fenicjanami z nowego świata. Jest nawet zatopiony most Majów, który przecina go z boku na bok. Można go zobaczyć, przelatując nad głową, gdy nie padało, a woda jest krystalicznie czysta. Don Álvaro mówi nam, że być może zbudowali go w ten sposób, aby uniknąć wykrycia przez wroga.
Dla miłośników przyrody wycieczka po rzece to prawdziwa przyjemność. Bardzo wcześnie można zobaczyć zimorodka (zagrożonego wyginięciem), dzięcioła i, przy odrobinie szczęścia, jelenia.
Płynęliśmy z powrotem, gdy w oddali, na środku rzeki, zobaczyliśmy wyłaniającą się głowę, która wyglądała jak głowa pływającego konia. Podeszliśmy bliżej i ku naszemu wielkiemu zaskoczeniu znaleźliśmy jelenia uciekającego przed sforą psów myśliwskich. Podeszliśmy do niego od tyłu, aby zachęcić go do dotarcia do brzegu, az pewnej odległości, gdzie mogliśmy go pogłaskać, obserwowaliśmy, jak przedostał się między tiul, szukając schronienia w gospodarstwie, na płaskim i nieco podmokłym terenie nad brzegiem rzeki.
W trakcie całej wycieczki udało nam się zweryfikować, że region oferuje olbrzymie możliwości ciekawych wycieczek. Bardzo atrakcyjne jest na przykład obserwowanie manatów w ich naturalnym środowisku, ssaków wodnych również zagrożonych wyginięciem; I dla przykładu, sugestywną wycieczką jest ta, którą odbyła mała łódź pasażerska, która wypływa z Palizady, płynie w dół rzeki o tej samej nazwie i przecina Laguna de Terminos do Ciudad del Carmen, gdzie francuskie kafelki i Kuźnia nadal jest ważną częścią miejskiego krajobrazu.
Gospodarka regionu przez 300 lat, aż do początku wieku, opierała się na eksploatacji barwnika w sztyfcie. W tym czasie Campeche dostarczała światu czarny barwnik do farbowania tkanin. Odkrycie aniliny przez Anglików spowodowało całkowity spadek wykorzystania barwnika w sztyfcie jako produktu eksportowego. Inną odmianą drzew, które obfitują w tym obszarze, jest chitle lub chico zapote. Z tego pozyskuje się gumę do żucia, ale jej produkcja została ograniczona ze względu na komercjalizację gumy do żucia. Dziś jego mieszkańcy, oprócz prowadzenia działalności rolniczej i leśnej, doceniają turystyczny potencjał regionu iz dumą pokazują odwiedzającym świat przygód, który przygotowała dla nich Candelaria.
Bez wątpienia Campeche posiada dziedzictwo o wielkim bogactwie przyrodniczym, archeologicznym i architektonicznym, które musi być zachowane za wszelką cenę dla przyjemności i wiedzy obecnych i przyszłych pokoleń.
JEŚLI POTRZEBUJESZ DO CANDELARII
Wyjeżdżając z Escárcega na południe, jedź drogą federalną nr. 186 i zjechać na 62. kilometrze autostrady federalnej nr. 15, po minięciu miejscowości Francisco Villa iw kilka minut dotrzesz do miejskiej siedziby Candelarii.
