Co roku, między majem a wrześniem, to spektakularne zwierzę przybywa na brzeg meksykańskich Karaibów, aby zaskoczyć nas swoim dużym rozmiarem i oryginalną dietą. Znasz go?
1. Plik Rekin wielorybi (Rhincodon typus) to największa ryba na naszej planecie, może mierzyć nawet 18 metrów długości!
2. Gatunek ten preferuje ciepłe wody powierzchniowe lub obszary, na których występują kiełki zimniejszej wody bogatej w składniki odżywcze, ponieważ warunki te sprzyjają wzrostowi plankton z którego się karmi. Jest to jeden z powodów, dla których latem na wodach Holbox (Quintana Roo) jest tak wiele osobników.
3. Miejsca, w których występują rekiny wielorybie, wygenerowały różne lokalne nazwy, takie jak domino lub pani rybkanawiązując do gry planszowej. Każdy osobnik przedstawia unikalny wzór plamek, który umożliwia jego indywidualną identyfikację, jest jak odcisk palca, ponieważ nie zmienia się wraz ze wzrostem. Mogą również pełnić funkcję „atrakcyjności społecznej”.
4. Rekin wielorybi jest zazwyczaj gatunkiem samotnym, chociaż czasami można go zobaczyć obok ławic ostroboka, płaszczek i innych rekinów wielorybich.
5. Wieloryb nie ma wspólnych cech z konwencjonalnymi wielorybami, z wyjątkiem jego wielkości i faktu, że zjada tylko malutki plankton, który zbiera z otwartą paszczą. Zwykle żeruje na powierzchni lub nieco pod nią, filtrując małe organizmy (plankton), które znajdują się w wodzie przez skrzela.
6. Rekiny wielorybie są żyworodnymi zwierzętami i czasami można zobaczyć ich młode pływające ze starszymi. Chociaż nie ma jeszcze dokładnych badań ich biologii reprodukcyjnej, odnotowano, że samice rekinów wielorybich są w ciąży z nawet 300 młodymi!
7. Rekin wielorybi jest bardzo posłuszny i delikatny i nie panikuje, gdy zbliżają się do niego nurkowie lub pływacy.
8. Niewiele informacji, które zostały dotychczas wygenerowane, zakłada, że długowieczność rekinów wielorybich sięga 100 lat.
9. Występowanie rekina wielorybiego obejmuje wszystkie wody tropikalne (z wyjątkiem Morza Śródziemnego), to znaczy te wody, które znajdują się między obydwoma tropikami świata i które można rozpoznać po ich ciepłych temperaturach.
10. Zgodnie z oficjalnym meksykańskim standardem NOM-059-SEMARNAT-2001, to piękne zwierzę należy do kategorii Zagrożone i jest obecnie chronione przez krajowe agencje i przepisy regulujące obserwację rekinów wielorybich, takich jak Conanp (od akronimu National Commission chronionych obszarów przyrodniczych) oraz ogólne prawo dotyczące przyrody.
