Przy zaledwie trzech lub czterech miesiącach deszczu w roku Colima była w stanie spełnić warunki niezbędne do życia ludzkiego dzięki licznym strumieniom wypływającym z górnych części Volcán de Fuego. Dowody wskazują, że człowiek osiadł w tej dolinie około 1500 roku pne.
Kultura znana jako Complejo Capacha była społecznościami rolniczymi i osiadłymi, które dały początek słynnej tradycji grobowców szybowych: komór grobowych, w których składano bogate ofiary i do których można było dostać się przez pionowy i okrągły szyb od 1,20 do 1,40 m średnicy. W ośrodku rekreacyjnym Tampumachay, w mieście Los Ortices, znajdują się trzy grobowce z oryginalnym szybem i sklepieniami, a także szereg kamiennych naczyń i narzędzi ofiarowanych zmarłym.
Kiedy religia miała większą wagę w organizacji społecznej, od 600 r., Zaczęto budować ceremonialne przestrzenie z kwadratów, ograniczonych dziedzińców i prostokątnych platform o znacznych wymiarach. Bardziej złożone architektonicznie osady rozwinęły się dopiero po 900 roku naszej ery.
Miejscem, które najlepiej reprezentuje ten etap jest La Campana. Jest to duża osada - jej uroczysty obszar przekraczał 50 hektarów - z szeregiem prostokątnych platform. Na szczycie tych platform znajdują się obszary prawdopodobnie związane ze składowaniem zboża. Istnieją również złożone systemy mieszkaniowe, które niewątpliwie powinny były zostać zajęte przez przywódców cywilnych i religijnych.
W tym miejscu wyróżniają się dwa aspekty: lokalizacja grobowców szybowych zintegrowanych z przestrzeniami ceremonialnymi oraz istnienie złożonej sieci kanalizacji i wodociągów.
Innym ważnym stanowiskiem archeologicznym w Colima jest El Chanal, położone około 6 km na północ od miasta, które musiało mieć maksymalnie 200 hektarów. Ponieważ rozciągał się na oba brzegi rzeki Colima, jest znany jako El Chanal Este i El Chanal Oeste. Ten ostatni, choć nie został w pełni zbadany, wykazuje ewidentną złożoność, ponieważ ma dziedzińce, place, konstrukcje, kanały i ulice. Z drugiej strony El Chanal Este zostało w dużej mierze zniszczone, ponieważ na jego ruinach powstało nowoczesne miasto, które nosi jego imię.
Z badań wynika, że na miejscu znajdują się elementy orientacyjne podwójnej świątyni, koncepcja ołtarza-ławki i pomostów ołtarzy o niewielkich wymiarach, a także duża liczba rzeźb masowych, rycin i płaskorzeźb kamiennych; figury związane z ksantyliami; ceramika polichromowana tworząca zarysy orłów i pierzastych węży; i wreszcie metal. Ale najbardziej niezwykłą rzeczą w tej kulturze jest obecność zjawiska miejskiego i istnienie kalendarza.
