Kodeksy są nieocenionym świadectwem wiedzy o kulturach przedhiszpańskich i ludach epoki kolonialnej, ponieważ zawierają między innymi fakty historyczne, wierzenia religijne, postęp naukowy, systemy kalendarzy i pojęcia geograficzne.
Według J. Galarza „kodeksy są rękopisami rdzennych mieszkańców Mezoameryki, którzy utrwalili swój język za pomocą podstawowego systemu użycia zakodowanego obrazu, wywodzącego się z ich konwencji artystycznych. Charakterystyczna pogarda zdobywcy wobec kultury, którą wyznaje, brak kultury kilku innych, wydarzenia historyczne i czas, który niczego nie wybacza, to niektóre przyczyny zniszczenia niezliczonych piktograficznych świadectw.
Obecnie większość kodeksów jest chroniona przez różne instytucje krajowe i zagraniczne, a inne bez wątpienia są chronione w różnych społecznościach w całym Meksyku. Na szczęście duża część tych instytucji zajmuje się konserwacją dokumentów. Tak jest w przypadku Autonomicznego Uniwersytetu w Puebla (UAP), który, świadomy złego stanu Kodeksu Yanhuitlán, zwrócił się o współpracę do Krajowej Koordynacji Odnowy Dziedzictwa Kulturowego (CNRPC-INAH). I tak w kwietniu 1993 r. Rozpoczęto różne studia i dociekania nad kodeksem, niezbędne do jego restauracji.
Yanhuitlán znajduje się w Mixteca Alta, między Nochistlán i Tepozcolula. Region, w którym znajdowało się to miasto, był jednym z najlepiej prosperujących i pożądanych przez encomenderos. Do wybitnych działań regionu należało wydobycie złota, hodowla jedwabników i uprawa koszenili. Według źródeł Kodeks Yanhuitlán należy do okresu rozkwitu, jaki przeżywał ten region w XVI wieku. Ze względu na swój wybitnie historyczny charakter można go uznać za dział kronik regionu Mixtec, w którym odnotowano najważniejsze wydarzenia związane z życiem rdzennej ludności i Hiszpanów na początku Kolonii.
Poszczególne arkusze dokumentu przedstawiają niezwykłą jakość rysunku i linii w „[…] dobrym mieszanym stylu, indyjskim i hiszpańskim”, potwierdzają autorzy konsultowanych książek. Jeśli badanie historycznej i piktograficznej interpretacji dokumentów ma ogromne znaczenie, identyfikacja materiałów składowych, badanie technik wytwarzania i dokładna ocena zniszczenia są niezbędne do określenia odpowiednich procesów restauracyjnych. do każdego konkretnego przypadku, z poszanowaniem oryginalnych elementów.
Po otrzymaniu Yanhuitlán Codex, znajdujemy się przed dokumentem oprawionym w skórzaną teczkę, której tablice, w sumie dwanaście, zawierają piktogramy po obu stronach. Aby dowiedzieć się, jak powstał dokument, należy osobno rozważyć poszczególne elementy pracy i technikę ich opracowania. Jako oryginalne elementy kodeksu mamy z jednej strony papier jako jednostkę odbiorczą, z drugiej zaś atramenty jako nośnik wypowiedzi pisemnej. Te elementy i sposób ich łączenia dają podstawę do techniki produkcji.
Włókna użyte do opracowania kodeksu Yanhuitlan okazały się pochodzenia roślinnego (bawełna i len), które były powszechnie używane w europejskim papierze. Nie zapominajmy, że na początku kolonii, kiedy powstawał ten kodeks, w Nowej Hiszpanii nie było młynów do produkcji papieru, stąd ich produkcja różniła się od tradycyjnej europejskiej. Produkcja papieru i handel nim podlegały w Nowej Hiszpanii sztywnym i ograniczonym przepisom narzuconym przez Koronę przez 300 lat, aby zachować monopol w metropolii. Z tego powodu przez kilka stuleci nowi Latynosi musieli importować ten materiał, głównie z Hiszpanii.
Producenci papieru opatrywali swój produkt „znakami wodnymi” lub „znakami wodnymi”, tak różnorodnymi, że pozwalają one w pewnym stopniu określić czas jego wytworzenia, aw niektórych przypadkach miejsce pochodzenia. Znak wodny, który znajdujemy na kilku płytach Kodeksu Yanhuitlan, został zidentyfikowany jako „Pielgrzym”, datowany przez badaczy na połowę XVI wieku. Analiza wykazała, że w tym kodeksie zastosowano dwa rodzaje atramentów: węgiel i żelazo. Kontury postaci wykonano na podstawie linii o różnej gęstości. Cieniowane linie zostały wykonane tym samym atramentem, ale bardziej „rozcieńczonym”, aby nadać efekt objętości. Jest prawdopodobne, że wiersze zostały wykonane ptasimi piórami - tak jak wtedy robiono - czego przykład mamy na jednej z plansz Kodeksu. Zakładamy, że cieniowanie zostało wykonane pędzlem.
Materiały organiczne użyte do produkcji dokumentów sprawiają, że są kruche, więc łatwo się psują, jeśli nie są na odpowiednim nośniku. Podobnie klęski żywiołowe, takie jak powodzie, pożary i trzęsienia ziemi, mogą je poważnie zmienić, a wojny, rabunki, niepotrzebne manipulacje itp. Również są czynnikami destrukcyjnymi.
W przypadku Yanhuitlan Codex nie mamy wystarczających informacji, aby określić jego środowisko w czasie. Jednak jego własne pogorszenie może rzucić trochę światła na tę kwestię. Jakość materiałów, z których składa się paleta, ma duży wpływ na stopień zniszczenia dokumentu, a trwałość farb zależy od produktów, z których zostały wykonane. Złe traktowanie, zaniedbanie, a zwłaszcza wielokrotne i niewygodne interwencje, zostały na zawsze odzwierciedlone w kodeksie. Główną troską konserwatora musi być ochrona oryginalności. Nie chodzi o upiększanie czy modyfikowanie obiektu, ale po prostu o utrzymanie go w stanie - zatrzymanie lub wyeliminowanie procesów degradacji - i skuteczne utrwalenie go w niemal niezauważalny sposób.
Brakujące części zostały odtworzone materiałami o takim samym charakterze jak oryginał, w dyskretny, ale widoczny sposób. Żaden uszkodzony przedmiot nie może zostać usunięty ze względów estetycznych, ponieważ integralność dokumentu uległaby zmianie. Nigdy nie wolno zmieniać czytelności tekstu ani rysunku, dlatego tak ważne jest, aby w celu wzmocnienia pracy wybrać cienkie, elastyczne i wyjątkowo przezroczyste materiały. Chociaż w większości przypadków należy przestrzegać ogólnych kryteriów minimalnej interwencji, zmiany, które przedstawił kodeks (w dużej mierze efekt niewłaściwych interwencji), musiały zostać wyeliminowane, aby powstrzymać szkody, jakie wyrządziły.
Ze względu na swoje właściwości, stopień zniszczenia i kruchość konieczne było dodatkowe wsparcie dokumentu. To nie tylko przywróciłoby jej elastyczność, ale wzmocniłoby ją bez zmiany czytelności pisma. Problem, z którym mieliśmy do czynienia, był złożony, wymagał dokładnego zbadania, aby dobrać odpowiednie materiały i techniki konserwatorskie zgodnie z warunkami kodeksu.
Przeprowadzono również badanie porównawcze między materiałami tradycyjnie używanymi do renowacji dokumentów graficznych, a także konkretnymi technikami, które były używane w innych przypadkach. Ostatecznie przeprowadzono ocenę, aby wybrać idealne materiały zgodnie z ustalonymi kryteriami. Przed połączeniem podpory pomocniczej z blachami robót prowadzono procesy czyszczenia różnymi rozpuszczalnikami w celu wyeliminowania pierwiastków i substancji zmieniających jej stabilność.
Najlepszym nośnikiem dokumentu okazała się krepelin jedwabny, który cechuje optymalna przezroczystość, dobra elastyczność i trwałość w odpowiednich warunkach konserwacyjnych. Spośród różnych badanych klejów pasta skrobiowa była tym, który zapewnił nam idealne rezultaty dzięki doskonałej przyczepności, przezroczystości i odwracalności. Pod koniec konserwacji i restauracji każdej z płyt kodeksu zostały one ponownie oprawione zgodnie z formatem, który przedstawili, gdy dotarli do naszych rąk. Udział w odzyskaniu dokumentu o wielkiej wartości, jakim jest Kodeks Yanhuitlán, był dla nas wyzwaniem i odpowiedzialnością, która napełniała nas satysfakcją, wiedząc, że trwałość innego dobra kulturowego, części naszego bogatego dziedzictwo historyczne.
